Ce que le pickleball change dans un club de tennis

La licence unique change la donne, et c'est très récent

La licence Club FFT est entrée en vigueur pour la saison 2026-2027, avec une validité à compter du 1^er septembre 2026. Elle donne accès à l'ensemble des disciplines fédérales, en loisir comme en compétition. Les licences annuelles mono-discipline n'existent plus.

Pour un club, cela signifie trois choses très concrètes.

• Vos adhérents ont déjà le droit de jouer au pickleball. Ils n'ont rien à payer en plus, rien à souscrire. Il leur manque uniquement un créneau et un filet.
• Aucune barrière administrative ne subsiste. Pas de nouvelle affiliation, pas de convention, pas de seconde cotisation à collecter.
• Le club voisin est logé à la même enseigne. Celui qui ouvre une section en premier capte les pratiquants du bassin, y compris ceux des autres clubs.

À cela s'ajoute le fait que la Fédération Française de Tennis a obtenu la délégation officielle pour le pickleball en janvier 2026, et a organisé les premiers championnats de France de la discipline en juillet 2026. Ce n'est plus une pratique tolérée, c'est une discipline fédérale à part entière.

Le taux d'occupation, le vrai sujet

Un court de tennis occupé, c'est deux à quatre joueurs. La même surface en pickleball, c'est seize joueurs.

Ce rapport de un à quatre s'applique surtout là où ça compte : les créneaux de journée. En semaine entre 9 h et 17 h, les courts des clubs associatifs sont très largement sous-utilisés, alors que c'est précisément l'horaire où les retraités et les travailleurs à horaires décalés peuvent jouer.

Le calcul à poser devant un comité directeur : remplir deux créneaux de journée par semaine avec seize joueurs, c'est trente-deux passages hebdomadaires sur une surface qui n'en produisait presque aucun.

Et le potentiel national donne le vertige. La France compte 33 185 courts de tennis. À raison de quatre terrains par emprise, la capacité théorique de conversion dépasse les 130 000 terrains de pickleball, sans construire un mètre carré. À titre de comparaison, le padel français a mis dix ans pour atteindre environ 4 000 pistes, toutes construites.

Qui arrive, et d'où

La crainte habituelle est le transfert : des joueurs de tennis qui arrêteraient le tennis. Les données disent l'inverse.

Le pickleball capte trois publics que le tennis retient mal ou pas du tout.

Les femmes. Les licences annuelles féminines représentent environ 29,6 % des titres de la Fédération Française de Tennis. Le pickleball français, lui, est proche de la parité, avec près de 50 % de femmes. Pour un club qui a la féminisation dans ses objectifs, c'est le levier le plus rapide disponible.

Les plus de 50 ans. La mécanique du jeu explique tout : la zone de non-volée de 2,13 m interdit de smasher au filet, le service se fait obligatoirement à la cuillère, et le terrain fait 6,10 m de large. Les déplacements sont courts, l'impact articulaire est faible, et un joueur de 60 ans peut battre un joueur de 25 ans. C'est rarement le cas au tennis.

Les débutants adultes. C'est le public le plus difficile à retenir au tennis, où il faut des mois avant de faire un échange. Au pickleball, on échange dès la première séance.

À l'échelle nationale, 847 clubs proposaient la discipline en avril 2026, sur un réseau d'environ 7 000 clubs affiliés. Soit 12 % du réseau. Les 88 % restants n'ont encore rien à perdre en essayant.

L'économie comparée

C'est l'argument qui emporte les votes en assemblée générale, parce qu'il tient en deux lignes.

Le détail du budget pickleball : un kit de marquage réutilisable à 39,99 €, deux filets portables à 189,99 € pièce, seize raquettes en packs de quatre à 154,99 € le pack, et un lot de trente-six balles à 99,99 €. Total 1 139,92 €, soit 71 € par joueur, une fois pour toutes.

La réversibilité mérite qu'on s'y arrête. En intérieur, le marquage se fait au ruban sportif et se retire. Un club peut donc tester une saison complète sans engager quoi que ce soit d'irréversible, ce qui n'existe dans aucune autre discipline.

Le bruit, et les autres frictions

Autant le dire franchement : c'est le premier sujet de conflit dans les clubs qui ouvrent une section, partout dans le monde.

La balle de pickleball est en plastique rigide et la raquette est rigide. L'impact produit un claquement sec, plus aigu que le son mat d'une balle de tennis feutrée, et il se répète beaucoup plus souvent puisque les échanges au filet s'enchaînent vite. Sur quatre terrains simultanés, ça fait du bruit.

Quatre réponses qui fonctionnent, par ordre d'efficacité :

1. Choisir les terrains les plus éloignés des habitations et des courts de tennis en compétition. C'est gratuit et ça règle la majorité des cas.
2. Privilégier les créneaux de journée, ce qui est de toute façon l'intérêt du club et évite les soirées près des riverains.
3. Utiliser des raquettes à noyau épais, en 16 mm, qui absorbent davantage et claquent moins que les modèles fins. Certains modèles sont explicitement conçus pour réduire le bruit.
4. En intérieur, préférer les balles indoor à 26 ou 32 gros trous, qui sont en plastique plus souple que les balles extérieures à 40 trous.

Les deux autres frictions classiques sont plus simples à traiter. Le marquage au sol gêne certains joueurs de tennis : le choix d'une couleur contrastée mais discrète et le ruban retirable en intérieur suffisent généralement. Le partage des créneaux se règle en plaçant le pickleball sur les heures creuses, ce qui est précisément l'intérêt de l'opération.

Démarrer en trois mois

1. Mois 1 : tester. Une séance découverte sur un court existant, avec un kit de marquage à la craie et un filet emprunté ou loué. Objectif : compter combien de personnes viennent.
2. Mois 2 : équiper. Si la demande est là, commander le matériel pour deux terrains. Compter environ 1 140 € pour seize joueurs, et désigner deux référents chargés du montage et du démontage. C'est le point qui fait échouer les sections, bien plus que le budget.
3. Mois 3 : installer le créneau. Deux créneaux fixes par semaine, dont au moins un en journée. Inscrire la section dans la communication du club et sur les annuaires en ligne, c'est ce qui fait venir les joueurs extérieurs.

Ensuite seulement se pose la question des tournois homologués, du classement et de la compétition. Il n'y a aucune urgence : la moyenne nationale est de 2,2 tournois joués par joueur classé, ce qui montre que l'immense majorité des compétiteurs français entrent au classement avec une ou deux compétitions.

Questions fréquentes