Le 10 octobre n’est pas une date comme les autres pour les passionnés de pickleball. Depuis 2020, elle marque officiellement la Journée mondiale du pickleball (World Pickleball Day), lancée par la Fédération Internationale de Pickleball (IFP). L’événement, à l’origine pensé comme une journée de sensibilisation internationale, est rapidement devenu un levier stratégique de développement, tant pour les fédérations que pour les clubs locaux. En France, sa montée en puissance coïncide avec la structuration de la discipline sous l’égide de la FFT et la professionnalisation progressive du secteur.
Une journée jeune, mais désormais installée dans l’agenda mondial
Le premier World Pickleball Day a été célébré le 10 octobre 2020, à l’initiative de l’IFP. L’objectif était clair : créer un moment annuel fédérateur pour promouvoir le pickleball à l’échelle mondiale. La date du 10/10 n’a pas été choisie au hasard. Elle reflète l’idée d’un sport ouvert à tous, pratiqué sur un terrain de 20 x 44 pieds (soit environ 6,10 x 13,41 m), avec des règles simples, accessibles et conviviales.
Dès la première édition, plusieurs pays membres de l’IFP (États-Unis, Inde, Philippines, Espagne…) ont lancé des opérations locales : démonstrations, initiations, tournois ouverts, animations sociales. Le format volontairement souple a permis aux clubs de s’approprier la journée selon leurs moyens et leurs réalités de terrain. Et c’est précisément cette plasticité qui en a fait un succès mondial.
Depuis, chaque 10 octobre, des centaines d’initiatives locales voient le jour dans les cinq continents. En 2023, l’IFP recense plus de 400 événements organisés dans 60 pays, avec une participation record dans les pays émergents du pickleball (notamment au Brésil, en Afrique du Sud et en Asie du Sud-Est). La journée devient un baromètre de l’évolution du sport dans chaque région.
En France, une date qui accompagne l’ancrage du pickleball
En France, le World Pickleball Day a d’abord été porté par quelques clubs pionniers dès 2021. Mais c’est à partir de 2022, année de prise en charge officielle du pickleball par la Fédération Française de Tennis (FFT), que la journée prend une ampleur nationale. À l’image de la FFT Grand Est, qui a organisé un tournoi mixte interclubs en 2022, ou encore de la ligue Provence-Alpes-Côte d’Azur, qui a distribué des kits d’initiation dans 15 clubs partenaires.
En 2023, la mobilisation s’est intensifiée. Des clubs comme le TC Moutierrois, le Club Multisports d’Angles (Vendée), ou encore le TC Saint-Germain-en-Laye ont organisé des journées portes ouvertes spécifiques. Des créneaux dédiés aux seniors, des séances encadrées pour les scolaires ou encore des formats « parent/enfant » ont permis d’élargir les publics et d’attirer de nouveaux licenciés.
Pour la FFT, cette journée mondiale est plus qu’une opération de communication. Elle s’inscrit dans une logique de structuration de l’offre. Depuis 2022, la fédération a investi dans la formation d’éducateurs référents, l’édition de contenus pédagogiques et la diffusion de matériel (filets, raquettes, balles, supports d’animation). Le World Pickleball Day permet de faire vivre ces outils sur le terrain, en leur donnant un cadre commun et une visibilité accrue.
Structurer, c’est fédérer
Le pickleball français, encore en construction, a besoin de rendez-vous partagés. Contrairement à d’autres disciplines, il ne bénéficie pas encore d’une ligue professionnelle, de championnats médiatisés ou d’événements TV. La Journée mondiale comble en partie ce vide symbolique. Elle matérialise l’existence d’un réseau, elle lui donne un tempo. Les clubs peuvent s’en servir pour fixer des objectifs, lancer des sections, tester de nouveaux formats.
La fédération y trouve également un moment stratégique pour soutenir l’équipement, structurer les retours terrain, identifier les territoires moteurs. Pour les ligues régionales, c’est aussi l’occasion de rencontrer les élus, les partenaires institutionnels, les médias locaux autour d’un moment positif et consensuel.
Plus largement, le World Pickleball Day rend visible tout un pan du sport amateur souvent peu valorisé hors compétition : l’accueil loisir, la pratique sénior, l’accessibilité intergénérationnelle, l’inclusion. Ces éléments sont au cœur du projet FFT pour le pickleball et trouvent, dans cette journée mondiale, un terrain d’expression unique.
Un levier de notoriété… mais aussi de légitimité
En interne comme en externe, cette journée agit comme un révélateur. Pour les clubs, c’est l’occasion de crédibiliser leur offre face à des partenaires, des municipalités ou des sponsors encore parfois dubitatifs. L’affichage « Journée mondiale » offre une légitimité : ce n’est pas un sport inventé la veille, c’est une pratique mondiale, en croissance, qui s’organise.
De nombreux clubs utilisent le 10 octobre pour inaugurer de nouveaux créneaux, formaliser des partenariats avec les établissements scolaires ou les EHPAD, présenter leur section pickleball en assemblée générale, voire initier des demandes de subvention. La date devient un point d’appui pour construire.
Pour les licenciés, c’est aussi un moment de fierté. Participer à un événement inscrit dans une journée mondiale donne le sentiment d’appartenir à une dynamique plus grande que son club. Cela renforce l’attachement au sport et la volonté de s’y engager plus durablement.
Le rôle des acteurs économiques spécialisés
Le développement d’un sport ne repose pas que sur les fédérations. En parallèle du monde associatif, des acteurs privés contribuent à la structuration de la pratique. C’est le cas de plateformes spécialisées comme Pickleball-Store.fr, qui accompagne depuis plusieurs années l’équipement des clubs et des joueurs.
Pour ces structures, le World Pickleball Day est aussi un temps fort. Certaines mettent en avant des offres spéciales, d’autres relayent les initiatives locales sur leurs réseaux. Mais surtout, elles jouent un rôle de facilitateur terrain : en rendant accessibles des produits certifiés (raquettes USAPA, filets aux normes, kits de marquage), en conseillant les clubs selon leur niveau de maturité, en créant du contenu pédagogique utile.
En 2024, Pickleball Store a notamment lancé une page dédiée aux clubs partenaires, avec mise en avant des événements organisés pour le 10 octobre. Ce type de passerelle entre commerce spécialisé et animation locale participe à la consolidation d’un écosystème cohérent et durable autour du pickleball.
Une dynamique encore appelée à grandir
Si la Journée mondiale du pickleball gagne chaque année en visibilité, elle reste perfectible. Certains clubs n’en ont pas encore entendu parler. D’autres n’ont pas les moyens d’organiser des actions spécifiques. Les fédérations nationales doivent encore mieux coordonner les remontées d’initiatives, mutualiser les supports, simplifier les démarches.
Mais le mouvement est lancé. En 2025, pour la sixième édition du World Pickleball Day, plusieurs fédérations (dont la FFT, la Fédération espagnole, la Fédération canadienne) ont déjà prévu de mutualiser des outils communs. Des affiches génériques, des tutoriels d’animation, un kit communication sont en cours de préparation pour amplifier la portée de l’événement.
Et au-delà de cette journée, c’est la logique de calendrier partagé qui s’installe : l’idée que le pickleball puisse se structurer comme les autres sports de raquette, avec ses rendez-vous fixes, ses temps forts, ses rituels communs.
Sources :
– Fédération Internationale de Pickleball (IFP), World Pickleball Day Archive
– Fédération Française de Tennis, Développement Pickleball 2022-2024
– Communications internes clubs FFT (Ligue Grand Est, PACA, Vendée, Ile-de-France)
– Pickleball-store.fr – dispositifs clubs 2023-2024
– Témoignages clubs et pratiquants issus des publications octobre 2023 (LinkedIn, FB, sites ligues FFT)